把鐵精礦粉和石灰石粉混勻后，滾成或壓成直徑10-30mm的生球，經過干燥和高溫焙燒，使顆粒固結。這種球狀礦料叫球團礦。球團礦粒度均勻、透氣性和還原性好。球團焙燒時溫度控制比較嚴格，還要求原料粒度細，礦粉含水量低。球團礦作為高爐煉鐵的主要原料之一，隨著鋼鐵工業的發展，煉鐵所需原料量越來越大，而可供直接入爐的原礦卻越來越少。我國鐵礦儲量居世界第5位，其中含鐵50％以上的富礦卻僅占已探明儲量的4％左右，絕大部分為含有害雜質(P、s、Pb、zn、As)的貧礦。這類礦石必須細磨精選后造塊才能入護冶煉。我國高達95％以上的鐵礦石須進行預先選礦。因此，人造塊狀原料產量及高爐熟料率呈逐年上升趨勢。本世紀70年代以來，我國重點鋼鐵企業的熟料入爐率已達89％，與一些發達國家相當。